À 30 minutes au sud-est de Gand en voiture, caché derrière un concessionnaire BMW flashy à Zottegem se cache un secret de mode belge peu connu. Ce secret est Cousy , le studio de tricot familial responsable de la production de certains des tricots les plus recherchés de Belgique.
Cousy est le partenaire tricot de Kate & Jules depuis près de 15 ans maintenant et pour célébrer la Fashion Revolution Week, nous avons pensé qu'il serait amusant de jeter un coup d'œil au cœur et à l'âme derrière la marque Cousy et comment ils produisent des tricots de si haute qualité pour nous. (et bien d'autres) à chaque saison !
Fondée par l'homonyme de la famille Hector Cousy en 1920 , Cousy est aujourd'hui l'un des rares fabricants locaux de tricots restant sur la scène belge autrefois prolifique du tricot, dont le déclin peut principalement être attribué à la diminution des rendements financiers en raison de l'externalisation des productions des maisons de couture. vers des centres de main-d'œuvre moins chers en Asie et dans d'autres parties de l'Europe.
Le studio a été décrit comme un « bastion » de l'industrie belge du tricot, allant à l'encontre des tendances internationales en externalisant uniquement les grandes séries de production, gardant en interne une grande partie de ses productions plus petites et limitées. Dans un environnement de mode rapide où les créateurs ont du mal à accéder à une production locale abordable, cette pratique a permis à Cousy de se démarquer, permettant aux petits créateurs de surveiller pleinement la production, réduisant ainsi les déchets et les émissions de transport dans le processus.
Sous l'œil attentif du petit-fils d'Hector, André, et éventuellement de SES fils, Ludo et Wim, Cousy a prospéré dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, devenant une référence pour les pièces de haute qualité et à fort impact.
Alors que les coûts d'exploitation d'une opération de tricots de haute qualité commençaient à augmenter et que les professionnels qualifiés devenaient plus difficiles à trouver, Cousy a commencé à investir dans son propre personnel, formant ses équipes de l'intérieur pour devenir maîtres de leur métier - une pratique qui se poursuit aujourd'hui.
En 2022, avec Trees Cousy à la barre et plus de 5 générations d'expertise dans l'industrie à son actif, le studio est en plein essor avec une liste de clients remplie de designers établis et prometteurs, dont Dries Van Noten , Walter Van Beirendonck , Yohji Yamamoto (et sa collaboration Adidas Y-3 )... et nous !
Comment ça fonctionne
Chaque saison, la créatrice et fondatrice de Kate & Jules, Catherine Standaert, s'assoit avec l'équipe de Cousy pour examiner les concepts de la prochaine collection.
Le premier à l'ordre du jour est le fil. Les pièces en maille K&J sont connues pour leur qualité et s'assurer que le bon fil est choisi pour chaque pièce est un élément crucial du processus de Kate. L'équipe Cousy s'assure que le fil est transformable en interne et maintient le stock de fil K&J en travaillant à nos côtés pour réutiliser le fil des collections précédentes dans la mesure du possible - pas de gaspillage ici !
Une fois les fils choisis, les modèles sont sélectionnés dans la vaste bibliothèque de programmes de tricot de Cousy (essentiellement des formules mathématiques utilisées pour générer numériquement des modèles de tricot) comme base d'inspiration. À partir de là, Kate et l'équipe de programmation développent un nouveau programme, jouant avec la variation des couleurs, la jauge de tricot et le placement des motifs pour créer un premier prototype numérique.
Ensuite, le prototype numérique est transformé en prototype physique sur la surface de tricot. Cousy utilise d'énormes machines à tricoter informatisées à la fine pointe de la technologie pour confectionner ses pièces, mais bon nombre des finitions sont effectuées à la main plus tard dans le processus.
Lorsque Kate est satisfaite du prototype, l'équipe travaille avec des techniques de lavage et de séchage spéciales qui donnent au vêtement un aspect ou une sensation différente selon le type de finition que nous recherchons. Ensuite, il est temps pour les touches finales - tous les détails des boutons, les coutures à la main ou les applications supplémentaires qui sont toutes réalisées à la main dans l'aile de production du studio. À ce stade, le vêtement entrera en production et l'équipe Cousy s'occupera de tous les détails de finition, de l'étiquetage et de l'emballage en interne.
Et voilà - nous ramassons les morceaux et veillons à ce qu'ils se retrouvent entre les mains de nos merveilleux clients !
Pourquoi nous choisissons Cousy
Pour nous, Cousy est une extension de la famille Kate et Jules. Ce sont nos collaborateurs et bon nombre de leurs employés, dont Philippe, Pierre, Nadine, Fien, Viviane et Griet, ont fait partie intégrante de nos collections au fil des ans.
La capacité d'avoir une supervision pendant le processus de conception est inestimable. Pour seulement le prix d'un voyage rapide à Gand, Kate est capable d'apporter des changements tout au long du processus, affinant sa vision d'une pièce jusqu'à ce qu'elle soit parfaite.
L'une des particularités de Cousy est sa capacité à concrétiser presque n'importe quelle idée. Au tricot, tout est possible et l'équipe se surpasse pour donner vie à la vision d'un créateur. Envie d'un maillot de bain en maille ? Ils l'ont fait. Besoin d'un vêtement fabriqué à partir d'un fil phosphorescent presque impossible à coudre ? Ils ont réussi. Ce type de liberté créative est presque impossible à atteindre avec une production externalisée, en particulier pour les petits designers comme nous.
Au-delà de la liberté créative de travailler avec Cousy, il y a l'angle éthique. Avec leur aide, nous sommes en mesure de gérer plus efficacement notre stock de fil, réduisant considérablement les déchets de nos collections. Produire localement signifie également que nous réduisons les émissions nocives des transports et que nous pouvons être fiers de soutenir l'économie belge locale et d'investir dans l'avenir des futurs professionnels du tricot.
Aux côtés de Cousy, nous travaillons localement avec d'autres producteurs en Europe pour créer nos collections saisonnières. À l'avenir, nous partagerons plus sur ces incroyables producteurs, mais pour l'instant, nous voulons dire un grand "merci" à tout le monde chez Cousy pour tout ce qu'ils font.
Sachez que chaque fois que vous achetez un tricot K&J, vous achetez quelque chose produit par plus de 4 générations d'expertise familiale - c'est quelque chose dont vous pouvez être fier !
